Mit der Band The Commodores und als Solokünstler feiert Lionel Richie große Erfolge. Mehr als 100 Millionen seiner Alben gehen über die Ladentheke. Ausgezeichnet ist der US-Sänger zudem mit einem Oscar und mehreren Grammys. Doch es hätte für ihn auch ganz anders kommen können.

Lionel Richie wollte als junger Mann Priester werden. "Damals war ich auf der Suche nach einer Zukunft für mich", sagt der Sänger in einem Gespräch mit dem Magazin der "Zeit". Es habe einige Priester gegeben, die er sehr bewunderte, so Richie. "Also dachte ich: Okay, vielleicht werde ich Priester. Denn ich war schon Messdiener und dachte, das wäre der richtige Weg." Dann habe er aber die R'n'B-Band The Commodores mitgegründet und seine Meinung geändert: "Ich stand auf der Bühne, und in der ersten Reihe standen ein paar Mädchen und kreischten. Und wenn Sie mich aus dieser Zeit kennen würden, wüssten Sie, dass zuvor noch nie ein Mädchen bei meinem Anblick gekreischt hatte."

Der US-Sänger, der weltweit mehr als 100 Millionen Alben verkauft, vier Grammys und einen Oscar gewonnen hat, spricht in der aktuellen Ausgabe des Magazins auch über den Umgang mit einer großen Lebenskrise. In den Neunzigerjahren litt er an Stimmbandproblemen. "Damals war ich völlig überfordert. Ich hatte fast einen kleinen Nervenzusammenbruch. Die Krankheit und der Tod meines Vaters und dazu noch meine Halsschmerzen machten mir ziemliche Sorgen. Ich wusste nicht, wie ich das alles unter einen Hut bringen sollte. Und dann kam noch die Scheidung von meiner Frau dazu. Alles hing in der Luft."

Damals hätten ihm seine eigenen Lieder geholfen, so Richie: "Ich hörte mir meine Lieder an und weinte bei den Texten, weil ich die damals nicht für mich selbst geschrieben hatte. Ich hatte die Songs geschrieben, weil ich gehört hatte, was andere durchgemacht hatten. Und jetzt hörte ich zum ersten Mal meine eigenen Worte und dachte: 'Oh mein Gott', und hörte einfach nur mir selbst zu."

Von Lionel Richie stammen unvergessliche Hymnen wie "Hello", "All Night Long", "Say You, Say Me" oder "We Are The World". Während seiner "Say Hello To The Hits"-Tour 2025 spielt der Sänger 27 Shows in 16 Ländern. Fünf Auftritte wird der R'n'B-Star in Deutschland absolvieren. Geplant sind Konzerte am 22. Juni in Köln, am 24. Juni in Oberhausen, am 29. Juni in Hamburg, am 3. Juli in Berlin und am 9. Juli in München.

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