Die am Freitag zurückgetretene ehemalige oberste Anwältin der israelischen Armee ist im Zuge von Ermittlungen wegen eines durchgesickerten Videos über die mutmaßliche Misshandlung eines palästinensischen Gefangenen festgenommen worden. Der israelische Sicherheitsminister Itamar Ben Gvir gab die Festnahme der früheren Generalstaatsanwältin der Streitkräfte, Jifat Tomer-Jeruschalmi, am Montag im Onlinedienst Telegram bekannt. Er begründete diese mit einem angeblichen Suizidversuch der Militärjuristin.

Es sei „angesichts der Ereignisse der vergangenen Nacht“ vereinbart worden, dass die Strafvollzugsbehörden „mit erhöhter Wachsamkeit“ vorgehen würden, um die Sicherheit Tomer-Jeruschalmi „in der Haftanstalt, in der sie in Gewahrsam genommen wurde, zu gewährleisten“, erklärte Ben Gvir.

Tomer-Jeruschalmi war demnach am Sonntag mehrere Stunden lang verschwunden, nachdem am Freitag ihr Rücktritt bekannt geworden war. Dies führte zu Spekulationen über einen möglichen Suizidversuch.

Rücktritt ohne Gründe

Die Ex-Armeeanwältin hatte am Freitag ihren Rücktritt eingereicht, wie die Armee mitteilte, ohne Gründe dafür zu nennen. Laut israelischen Medien räumte Tomer-Jeruschalmi in ihrem Rücktrittsschreiben ein, dass ihre Behörde Informationen an die Medien weitergegeben hatte.

Tomer-Jeruschalmi soll demnach der Veröffentlichung des Clips zugestimmt haben, weil sie „der falschen Propaganda gegen die Militärjustizbehörde entgegentreten“ wollte. Wie israelische Medien in der Nacht weiter berichteten, sei auch der ehemalige Chefankläger des Militärs von der Polizei in Gewahrsam genommen. Auch er stehe im Verdacht der Strafvereitelung.

Anfang vergangener Woche war bekannt geworden, dass Ermittlungen wegen der Veröffentlichung von Filmmaterial aus dem Gefangenenlager Sde Teiman im Süden Israels eingeleitet worden waren. Das bereits im vergangenen Jahr durchgesickerte Video zeigt offenbar Misshandlungen eines Gefangenen durch israelische Reservisten und hatte in Israel und international Entrüstung ausgelöst.

Bereits im Februar hatte die israelische Armee in dem Zusammenhang Anklage gegen fünf Reservisten erhoben. „Den Beschuldigten wird vorgeworfen, schwere Gewalt gegenüber dem Gefangenen angewandt zu haben“, teilte die Armee mit.

Laut Anklage war den fünf Soldaten befohlen worden, den palästinensischen Gefangenen zu durchsuchen. Dem Mann waren „die Augen verbunden und die Hände und Füße gefesselt“, erklärte die Armee. Die darauffolgenden Misshandlungen führten den Militärangaben zufolge unter anderem zu „gebrochenen Rippen, Lungenverletzungen und einem Riss des Rektums“. Die Armee bezog sich in ihrer Anklageschrift auf mehrere Beweismittel, darunter auf Aufnahmen von Überwachungskameras und ärztliche Unterlagen.

Das Gefängnis Sde Teiman war nach Beginn des von dem Hamas-Überfall auf Israel ausgelösten Gaza-Kriegs am 7. Oktober 2023 auf einem Militärstützpunkt eingerichtet worden. Dort werden vor allem Gefangene aus dem Gazastreifen festgehalten, darunter Hamas-Kämpfer.

Nach der Veröffentlichung des Videos war der Fall vor die Militärjustiz gebracht worden. Laut dem von israelischen Medien veröffentlichten Rücktrittsschreiben von Jifat Tomer-Jeruschalmi erklärte sie, die israelische Armee (IDF) sei „eine moralische und gesetzestreue Armee, und daher muss sie auch während eines schmerzhaften und langwierigen Krieges illegale Handlungen untersuchen“.

Tomer-Jeruschalmi hatte aber auch bereits in einem Brief an die israelische Militärführung im Februar kriminelles Fehlverhalten einiger Soldaten während der Einsätze im Gazastreifen kritisiert. Konkret war von Plünderungen oder der Zerstörung von Privateigentum die Rede. Die oberste Militäranwältin zählte zudem „operativ nicht zu rechtfertigende Gewaltanwendung“ – auch gegen Gefangene – sowie unangemessene Äußerungen durch Soldaten auf. Tomer-Jeruschalmi sprach dabei explizit von Einzelfällen, die nicht die Armee insgesamt repräsentierten.

Verteidigungsminister Israel Katz begrüßte den Rücktritt der Anwältin als „eine gute Sache“. Wer „Soldaten der IDF verleumdet, hat keinen Platz in der Armee“, erklärte er nach Angaben seines Büros. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sieht in der Veröffentlichung des Videos aus Sde Teiman den „möglicherweise schlimmsten Anschlag“ auf Israels Image seit der Staatsgründung.

Im Oktober 2024 hatte eine UN-Kommission Israel vorgeworfen, dass tausende Häftlinge in israelischen Gefangenenlagern „weit verbreiteten und systematischen Misshandlungen“ ausgesetzt gewesen seien, was „Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Form von Folter“ gleichkomme. Israel wies die Vorwürfe als „empörend“ zurück.

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