Warum der Preisschock an Tschechiens Tankstellen kleiner ausfällt

• In Deutschland werden steigende Großhandelspreise für Kraftstoff schneller an Verbraucher weitergegeben als in Tschechien.
• In Tschechien steigen die Kraftstoffpreise wegen niedrigerer Steuern und eines dichten, wettbewerbsstarken Tankstellennetzes nur moderat.
• In Grenzregionen führt der Preisunterschied zu zunehmendem Tanktourismus nach Tschechien.

Auch Kryštof spürt die gestiegenen Kraftstoffpreise im Portemonnaie. Trotzdem will der Student nicht auf sein Auto verzichten – und macht etwas, was wohl nur wenige Studenten in Deutschland in diesen Tagen tun würden: Er tankt voll.

Zwar sind auch die Kraftstoffpreise in Tschechien in den vergangenen Tagen gestiegen, doch längst nicht so massiv wie in Deutschland. Vor dem Beginn des Iran-Konfliktes kostete ein Liter Diesel in Prag im Schnitt 1,38 Euro, inzwischen sind es 1,66 Euro – in Deutschland fiel der Preissprung mit bis zu 47 Cent deutlich stärker aus.

Auch an Prager Tankstellen schauen Autofahrer inzwischen genauer auf die Preistafeln. "Nach Beginn des Krieges sind die Treibstoffpreise sprunghaft gestiegen", sagt der tschechische Wirtschaftswissenschaftler Lukáš Kovanda, Chefökonom der Trinity Bank. Die Angst vor möglichen Lieferausfällen habe die Märkte stark verunsichert – und damit auch die Preise an den Tankstellen in ganz Europa.

"Präventive Verteuerung"

Doch wie stark dieser Effekt bei Autofahrern ankommt, unterscheidet sich von Land zu Land. Nach Einschätzung von Kovanda reagieren Ölkonzerne und Tankstellen in Deutschland deutlich schneller auf steigende Großhandelspreise als in Tschechien. Teilweise würden Preise dort sogar mehrmals täglich angepasst. Der Ökonom spricht von einer Art "präventiver Verteuerung". Tankstellen und Händler setzen voraussichtliche mögliche künftige Kosten unmittelbar in Preiserhöhungen um.

"Sie verkaufen noch Produkte aus günstig eingekauftem Öl – aber bereits zu höheren Preisen", sagt Kovanda. Die Händler orientierten sich stark an den aktuellen Großhandelspreisen, etwa an der Börse in Rotterdam. Das könne auch dazu führen, dass Margen vorübergehend deutlich ansteigen. Vor allem in Märkten, in denen weniger Wettbewerb herrsche. Hier sei der Verbraucher der Geschädigte, so Kovanda.

Dichtes Tankstellennetz in Tschechien

Dass die Preise in Tschechien langsamer wachsen, liege an mehreren Faktoren, betont Václav Loula vom Branchenverband ČAPPO. Bemerkbar mache sich hier auch die niedrigere Steuerlast. Mineralölsteuer, CO2-Zuschlag und Mehrwertsteuer machen in Deutschland bei einem Liter Benzin derzeit etwa 58 Prozent des Verkaufspreises aus, in Tschechien bleiben die Abgaben unter der 50-Prozent-Marke. Mit jedem Cent, den der Kraftstoff selbst teurer wird, steigt so auch der Abgabenaufschlag in Deutschland stärker als in Tschechien.

Zudem komme den Tschechen eine andere Marktstruktur zugute. Tschechien hat eines der dichtesten Tankstellennetze Europas. Auf die Einwohnerzahl umgerechnet gibt es in Tschechien mehr als doppelt so viele Tankstellen wie in Deutschland, und die stehen dadurch in besonders starken Wettbewerb. Das erschwert es Anbietern, höhere Preise dauerhaft durchzusetzen. Kleinere Ketten und sogenannte Discount-Tankstellen versuchen häufig, über besonders niedrige Preise Kunden zu gewinnen.

Zunehmender Tanktourismus

Das Ergebnis: Obwohl auch in Tschechien die Preise deutlich nach oben gegangen sind, bleibt der deutsche Nachbar für Autofahrer weiterhin das günstigere Tankland. In Grenzregionen beobachten Tankstellen bereits einen deutlich zunehmenden Tanktourismus.

Für viele tschechische Autofahrer ist das jedoch nur ein kleiner Trost. Auch sie spüren den Preisanstieg. "Wir müssen halt draufzahlen", sagt ein Autofahrer an der Zapfsäule in Prag – und fügt mit einem Schulterzucken hinzu: "Und wenn’s ganz schlimm wird, spannen wir eben das Pferd an."

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