Der Eifer von US-Präsident Donald Trump, das größte Sportevent des Planeten zu veranstalten, droht mit seiner außenpolitischen „America First“-Agenda zu kollidieren.

Trump treibt die Vorbereitungen zur Mit-Ausrichtung der Fußball-WM 2026 im kommenden Sommer voran – ein einmonatiger Schauplatz globaler Verbundenheit – gemeinsam mit Kanada und Mexiko. Die ersten Monate seiner zweiten Amtszeit waren geprägt von neuen Zöllen gegen beide Länder, ständigen Sticheleien darüber, den nördlichen Nachbarn zum 51. Bundesstaat zu machen, sowie einem harten Vorgehen gegen Migration, das Ängste darüber schürt, wie die Trump-Regierung mit den Millionen von Fans umgehen wird, die zur Unterstützung ihrer Teams in die USA reisen.

Keine Sorge, sagte Trump diese Woche bei einem Treffen der Fifa-Taskforce im Weißen Haus in dieser Woche, als er auf die angespannten Beziehungen angesprochen wurde. „Spannungen sind etwas Gutes“, sagte Trump. „Das macht es aufregender.“

Der US-Teil des Turniers 2026 wird sich auf elf Städte erstrecken und mehr als die Hälfte der insgesamt 104 Spiele beherbergen – ein logistisches Mammutprojekt, das Fifa-Präsident Gianni Infantino und Trump mit „drei Super Bowls pro Tag für einen Monat“ verglichen haben. Die Behörden haben mit der Planung für den Ansturm ausländischer Besucher begonnen, warnen aber bereits, dass diese das Land nach dem Turnier wieder verlassen müssen.

Die Fifa, der internationale Fußballverband, vergab die Austragungsrechte 2018 – während Trumps erster Amtszeit – an die drei nordamerikanischen Länder. Während der Biden-Regierung wurden die Planungen eher im Hintergrund fortgeführt, doch diese Woche markierte einen spürbaren Wendepunkt: die Gründung von Trumps neuer Weltmeisterschafts-Taskforce und eine intensivierte Koordination zwischen Bundesbehörden, Austragungsstädten und der Fifa. Die ersten Schritte spiegeln die große Herausforderung wider, die vor der Trump-Regierung liegt, wenn sie sich mit Verantwortlichen in den USA – und anderen Ländern – auf die Spiele 2026 vorbereitet.

Die Planungen der Regierung orientieren sich zum Teil an Trumps familiären Geschäftspraktiken, mit Rollen für den Sohn des früheren New Yorker Bürgermeisters Rudy Giuliani und den Bruder des Verteidigungsministers Pete Hegseth.

Nur einen Tag nachdem Trump bekannt gegeben hatte, dass Andrew Giuliani – Sohn des ehemaligen Bürgermeisters und ehemaliger Gouverneurskandidat in New York – die Fifa-Taskforce leiten wird, traf sich Giuliani am Mittwoch mit hochrangigen Beamten des Heimatschutzministeriums und rund zehn Vertretern der Austragungsstädte, wie zwei mit dem Treffen vertraute Personen gegenüber WELT berichten.

„Der Präsident hat unmissverständlich klargemacht, dass wir loslegen müssen“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses. „Die Taskforce arbeitet mit interinstitutionellen Partnern und externen Akteuren zusammen, darunter Vertreter der Austragungsstädte, um das erfolgreichste Sportereignis der Geschichte zu ermöglichen.“

Phil Hegseth, Bruder von Verteidigungsminister Pete Hegseth, der als leitender Berater für den Heimatschutzminister und Verbindungsoffizier zum Verteidigungsministerium fungiert, sowie Admiral Kevin Lunday, Kommandant der Küstenwache, nahmen laut einer der Quellen ebenfalls an dem Treffen teil.

Im Weißen Haus wurde der stellvertretende Stabschef Nick Luna als Hauptansprechpartner für die Fifa benannt. Er ist auch in die Koordination der Vorbereitungen für andere Großprojekte eingebunden, darunter der 250. Geburtstag der Vereinigten Staaten und die Olympischen Spiele 2028 – alles Veranstaltungen, die Trump als wegweisend für sein politisches Vermächtnis betrachtet.

Die Fifa veranstaltete diese Woche zudem einen Workshop mit ausländischen Botschaften in Washington, bei dem Vertreter des Verbandes, des US-Heimatschutzministeriums und des Außenministerium Sicherheits- und Akkreditierungspläne darlegten – Teil eines umfassenderen Versuchs, mit Konsulaten im Vorfeld des erwarteten Ansturms auf Visa zusammenzuarbeiten.

Fans sollen kommen – und wieder gehen

Die Einreise von Millionen internationalen Zuschauern – von denen viele ihren Teams folgen und zwischen den USA, Kanada und Mexiko hin- und herreisen werden – entwickelt sich zu einer der größten Herausforderungen vor dem Turnier.

„Wir wollen, dass sie kommen, wir wollen, dass sie feiern, wir wollen, dass sie das Spiel sehen“, sagte Vizepräsident J.D. Vance während des Taskforce-Treffens. „Aber wenn die Zeit um ist, müssen sie nach Hause gehen. Ansonsten müssen sie mit Ministerin Noem reden.“

Sorge machen mögliche Gewaltexzesse von ausländischen Fans, Vorfälle aus der Vergangenheit werden in den USA diskutiert. Während der Fußball-Europameisterschaft 2021 etwa stürmten Hunderte Fans ohne Ticket das Wembley-Stadion in London. Beim Uefa-Nations-League-Finale 2019 in Porto kam es zu Zusammenstößen zwischen englischen Fans und der Bereitschaftspolizei, nachdem eine Bankfiliale zerstört worden war. Bei der EM 2016 in Frankreich provozierten russische Hooligans in mehreren Städten Gewaltausbrüche, und 2014 stürmten wütende brasilianische Fans ein Trainingszentrum und griffen Spieler an.

„Mit dieser Taskforce werden wir mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten, um ihnen die nötigen Mittel zur Verfügung zu stellen, damit die Sicherheit von Fans und Städten während der Spiele gewährleistet ist – und gleichzeitig amerikanische Größe auf der Weltbühne zeigen“, sagte Heimatschutzministerin Kristi Noem in einer Stellungnahme.

Die Verantwortlichen der Austragungsstädte haben den Kongress um 625 Millionen US-Dollar zur Deckung der Sicherheitskosten gebeten – eine Forderung, die in die Haushaltsvorschläge des Heimatschutzausschusses des Repräsentantenhauses aufgenommen wurde, der vergangene Woche im Ausschuss verabschiedet wurde.

Bundesbeamte sagen, sie planen, in jeder der elf US-Austragungsstädte Einsatzleitstellen einzurichten – Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York City und Nord-New Jersey, Philadelphia, San Francisco Bay Area und Seattle – und dabei mit Bundesbehörden, örtlichen Polizeikräften und internationalen Partnern zu koordinieren.

Viele Regierungs- und Kommunalbeamte, unabhängig von der Partei, scheinen entschlossen, die Fußball-WM 2026 zu nutzen, um globale Führungsstärke zu demonstrieren und ihre Stadt ins rechte Licht zu rücken.

„Eine einmalige Gelegenheit“

Alex Lasry, CEO des New York New Jersey 2026 World Cup Host Committee und ehemaliger demokratischer Senatskandidat in Wisconsin, sagte: „Wir haben alle schon Super Bowls ausgerichtet, Football ist Amerikas Sport. Aber Fußball ist der Sport der Welt – und die Welt einzuladen, um das Spiel der Welt hier zu spielen, ist eine einmalige Gelegenheit für uns.“

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