Der Chiphersteller Nvidia und sein Chef Jensen Huang sehen sich mit einer Sammelklage konfrontiert. Ihnen wird vorgeworfen, Aktionäre durch das Verschweigen von Huangs Verbindungen zu einer mutmaßlichen chinesischen Spionin getäuscht zu haben.

In der am Montag bei einem Bundesgericht in San José (Kalifornien) eingereichten Klageschrift heißt es, die Beklagten hätten die Anleger über die angebliche Affäre Huangs mit Alice Huang, einer ehemaligen Managerin des in Singapur ansässigen Unternehmens Megaspeed, in die Irre geführt. Zudem sei nicht offengelegt worden, dass die Angelegenheit nationale Sicherheitsbedenken aufwerfe, die den Ruf und die Geschäftsaussichten von Nvidia bedrohten.

US-Präsident Donald Trump nahm Huang unterdessen in Schutz. „Ich habe ihn gefragt: ‚Hatten Sie eine Ahnung, dass sie eine Spionin war?‘ Er sagte: ‚Ich hatte keine Ahnung, dass sie eine Spionin war‘, und ich glaube ihm wirklich“, sagte Trump am Montag bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus.

Das FBI untersuche die Angelegenheit. Er denke, für Huang werde alles gut ausgehen. Auf die Frage, wann er von den Vorwürfen erfahren habe, sagte Trump, diese seien ihm gegenüber womöglich ‌erwähnt worden, hätten ihn aber nicht sonderlich gekümmert.

Verschärfte Chip-Gesetze wahrscheinlich

Kongressabgeordneten und Lobbyisten zufolge nimmt mit der Affäre die Wahrscheinlichkeit für Gesetze zu, die Chinas Zugang zu KI-Chips weiter einschränken. Die Enthüllung verleihe den Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit neue Dringlichkeit, erklärten die demokratische Senatorin Elizabeth Warren und ihr republikanischer Kollege Jim Banks in einer gemeinsamen Stellungnahme. „Es ist an der Zeit, dass der Kongress entschlossen handelt, um wichtige Gesetze wie den AI Overwatch Act zu verabschieden, die China den Zugang zu hoch entwickelten Chips abschneiden.“

Im US-Kongress werden derzeit drei Gesetzesinitiativen diskutiert, die in das jährliche Verteidigungsgesetz aufgenommen werden könnten. Dazu gehören der „AI Overwatch Act“, der dem Kongress die Kontrolle über Exporte von Hochleistungschips ‌geben würde, und der „Chip Security Act“, der Unternehmen zur Nachverfolgung ihrer Chips verpflichten soll, um Schmuggel zu bekämpfen.

Zudem wird über den „Match Act“ beraten, mit dem US-Verbündete zu einer stärkeren Einschränkung des Exports von Ausrüstung zur Chipherstellung nach China gedrängt werden sollen.

Nvidia gilt einem ehemaligen mit dem Vorgang vertrauten Kongressmitarbeiter zufolge als größter Gegner der geplanten Gesetze. Bis das US-Justizministerium im vergangenen Jahr Anklage wegen Chip-Schmuggels erhob, hatten Huang und Nvidia argumentiert, es gebe keinen solchen Schmuggel. Das Unternehmen erklärte, es halte sich an die Exportgesetze. Nvidia lehnte eine aktuelle Stellungnahme ab.

Nvidia-Aktie bricht ein

Der demokratische Abgeordnete Bill Foster erklärte auf der Plattform X, der ‌Kongress habe die Mittel, um zu verhindern, dass leistungsstarke KI-Chips ‌in die falschen Hände gerieten. Die entscheidende Hürde sei jedoch, das Weiße Haus von den Maßnahmen zu überzeugen, sagte Chris MacKenzie, ein Sprecher der gemeinnützigen Organisation Americans for Responsible Innovation. Das Weiße Haus äußerte sich nicht zu den Gesetzesvorhaben.

An ‌der Wall Street brach die Nvidia-Aktie am Montag um 4,2 Prozent ein und schloss auf dem niedrigsten ‌Stand seit ‌dem 7. April. Hintergrund sind Zweifel von Anlegern an der Zukunft von Firmenchef Jensen Huang, nachdem eine interne Untersuchung zu einer möglichen Ausspähung durch ausländische Geheimdienste bekannt wurde.

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