Altkanzlerin Angela Merkel (CDU) will ihrem Nachfolger Friedrich Merz mit einem persönlichen Schreiben zu dessen 70. Geburtstag gratulieren. Merkel werde ihre Glückwünsche „handschriftlich“ übermitteln, zitierten die Funke-Zeitungen am Mittwoch eine Sprecherin Merkels auf die Frage, ob sie dem Bundeskanzler per SMS, einem Schreiben, mit Blumen, mit einem Geschenk oder möglicherweise gar nicht gratulieren werde. Merz wird am kommenden Dienstag 70 Jahre alt.

Beim Empfang der Unionsfraktion anlässlich des Geburtstags wird Merkel nicht dabei sein. Sie reist in dieser Zeit nach Israel, wo sie die Ehrendoktorwürde des Weizmann-Instituts für Wissenschaften bekommt. Eine Einladungskarte für den Fraktionsempfang habe sie mittlerweile bekommen, sagte die Sprecherin. Zu der Geburtstagsfeier im Protokollsaal des Reichstagsgebäudes sind die Abgeordneten der CDU/CSU-Fraktion, die Ministerpräsidenten der Union, alle früheren Fraktionschefs – darunter Merkel – und die Familie Merz eingeladen.

Merz und Merkel verbindet eine lange politische Rivalität. Merz war von 2000 an Unions-Fraktionschef im Bundestag, bis ihn die damalige CDU-Vorsitzende Merkel 2002 von dem Posten verdrängte. Fortan lagen beide im Clinch, 2009 zog sich der Sauerländer aus der aktiven Politik zurück und startete erst nach Merkels Rückzug einen erneuten Anlauf. Merkel war bis 2021 Kanzlerin. Auf sie folgte Olaf Scholz (SPD), der im Mai dieses Jahres die Geschäfte an Merz übergab.

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